Moulins de Guadeloupe

Dans les années 1820, 1830, la Guadeloupe comptait près de 240 moulins. Les moulins servaient à broyer la canne pour fabriquer le sucre.

Ils font partie intégrante du paysage guadeloupéen. On en voit en Grande-Terre, en Basse-Terre ou à Marie-Galante (surnommée l'île aux cent moulins). Certains sont en ruines et souvent envahis par des figuiers maudits, d'autres ont été superbement restaurés...

Moulins de Marie-Galante...

Moulin de Bézard à Marie Galante

Les ailes, au nombre de 4 ou 6 entrainaient des cylindres qui broyaient la canne. Il existe en Guadeloupe des moulins à vent, d'autres à traction animale ou actionnés par l'eau. Les moulins à traction animale (mulets ou boeufs) sont les plus anciens. Ils sont apparus vers 1640, importé par les Hollandais. Le principal avantage du moulin à traction animale est qu'il est indépendant de toute source d'énergie. Il peut donc être implanté partout.

Les moulins à eau, eux, sont répartis dans les zones humides comme la Basse-Terre (Marie-Galante et la Grande-Terre sont des régions plus sèches).

Vers 1820 la vapeur fait son apparition. En 1870 on compte, en Guadeloupe 63 moulins à vapeur, 79 à eau et 70 à vent.

Distillerie Belle-Vue Marie-Galante

Moulin de l'habitation Murat à Marie-Galante

Moulin - Marie-Galante

Moulins de la Grande-Terre...

Moulin de la Distillerie Damoiseau - Grande-Terre

Distillerie Damoiseau

Les moulins mesurent entre 6 et 9 mètres de haut pour un diamètre de 5 mètres. Les ailes étaient orientées face aux alizés. Certains avaient même un système qui permettait aux ailes de changer de direction en fonction du vent (voir gravure ci-dessous). Envahis par des figuiers maudits, certains ont perdu leur toit et leurs ailes...

Moulin Anse-Bertrand

Moulin à Port Louis

Moulins de la Basse-Terre...

Moulin près de Trois Rivières. Enserré par un figuier maudit. Gravure du moulin à son origine dont la coiffe pivotait sur elle même pour suivre les changements de direction du vent. Les ailes étaient démontées à la période cyclonique.