Une journée à la Désirade

Avant même d'accoster, de superbes paysages s'offrent à nous...

Petits bateaux de pêcheurs près d'une plage. La pêche est la principale source de revenus des Désiradiens.

Une petite plage de sable blanc et cocotiers...

Nous arrivons au débarcadère Beauséjour (quel joli nom). un autre bateau a déjà déchargé son flot de touristes.  Nous sommes néanmoins peu nombreux sur l'île...

Sur le port un panneau nous souhaite la bienvenue...

Nous nous rendons chez le loueur de voitures où nous avons réservé, quelques jours auparavant un 4 x 4. La Désirade n'ayant qu'une seule route principale, mieux vaut louer un 4 x 4 pour pouvoir arpenter un maximum de petits chemins latéraux.  Pour une journée de location, le loueur nous demande de rajouter 10 euros d'essence en fin de journée. Raisonnable. Le prix de la location du véhicule est de 3O euros la journée  (35 euros le week-end). Pour un scooter, comptez entre 15 et 20 euros la journée.

Les 4 X 4 à la location :

Nous voilà partis...

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La côte Sud : Premier arrêt...  à quelques dizaines de mètres du débarcadère, une  plage.... la plage à Fifi, Beauséjour. On n'a pas démarré que déjà on s'arrête pour apprécier la plage... :) Très propre, superbe. Les plages de la Désirade sont réputées pour être les mieux entretenues de Guadeloupe... effectivement, on en aura la confirmation au cours de la journée

Quelques kilomètres plus loin, en allant vers la pointe du phare, une autre plage, encore plus belle, la plage du Souffleur...

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La magnifique plage du Souffleur :

C'est beau n'est-ce pas ? :))

Des carbets... on sait  déjà où nous viendons pique-niquer, et où nous nous baignerons...  Cette plage est vraiment magnifique !

Une troisième plage, la plage de la Petite Rivière...

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Plage de la Petite Rivière...

Nous découvrons ensuite des paysages plus sauvages...

Un iguane qui traverse la route...

Puis nous arrivons à l'ancienne cotonnerie...

La cotonnerie de la Désirade a fonctionné de 1818 à 1928. Elle était exploitée par la Société Cotonnière de la Désirade, filiale du Groupement Cotonnier du Havre. Elle comportait deux égreneuses qui séparaient les fibres des graines, et une fabrique d'huile qui broyait les graines. Les plantations de cotonniers étaient situées en deux endroits : sur le plateau et dans l'Est de l'île.  En 1928 un cyclone détruit les plantations et les installations.

A sa fermeture, les machines sont transportées en Grande-Terre. Le coton récolté à la Désirade est  transporté vers Saint-François.

Ancienne cotonnerie

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Nous arrivons à la pointe Est de la Désirade, un plateau désertique. Battue par les vents, la terre est rocailleuse et aride.   Pour info,  l'unique route qui traverse la Désirade ne fait que 12 kms... Ci dessous, notre 4x4  et au loin, sur la colline, les éoliennes...

Des cabrits se promènent, en liberté

Derrière nous, une belle vue d'ensemble

Nous arrivons au phare, le paysage est désertique...

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La mystérieuse station météorologique, à l'extrème pointe Est de la Désirade.

Cyclones à la Désirade  ... 1928, seize heures d'apocalypse, 1 300 morts en Guadeloupe. Tout est à reconstruire dans l'île.

16 et 17 septembre 1989. La Désirade est la première touchée  par le cyclone Hugo. Des vents à 34O km/h durant 1O heures.  900 maisons sont sinistrées, seulement 10 restent habitables, les bateaux des pêcheurs sont détruits.

Ce centre météorologique a été abandonné au profit de la nouvelle station du Raizet à Pointe-à-Pitre.

A travers les vitres briséés, la vue sur l'océan.

Une terrasse, sur le toit du centre de météorologie nous offre une vue grandiose sur les alentours

Vue sur le phare

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Nous montons sur les hauteurs, direction, les éoliennes...

La particulatité de ces éoliennes est qu'elles sont facilement abaissables en cas de cyclone. Ces éoliennes assurent 1OO% des besoins en électrcité de la Désirade.

Vue sur le "quartier du Désert"

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Retour sur nos pas, direction Baie-Mahault

En 1725,  en raison d'un grand nombre de lépreux en Grande-Terre, Louis XV donne son accord pour que ces lépreux soient envoyés à la Désirade. L'île est isolée, peu peuplée et n'a que peu d'intérêt économique.  125 premiers malades sont envoyés sur l'île. On leur fourni des vivres pour 6 mois, des animaux, des graines, des plants et des outils. Après leur transfert, ils sont "oubliés" sur l'île. Ils risquent la peine de mort s'ils essaient de s'enfuir. Il faudra attendre 1811 pour que la léproserie soit aménagée en hospice, avec un médecin. En 1956 la léproserie est définitivement fermée. Les derniers malades sont transférés à l'hôpital de Pointe-Noire.

De l'ancienne léproserie de Baie-mahault,  ne restent que les ruines de la chapelle.

Le petit cimetière marin où reposent les soeurs de la Charité, qui, leur vie durant, se sont occupées des lépreux. La léproserie se trouvait près de ce cimetière.

Nous porusuivons notre route, direction Beauséjour, anciennement nommé Grande-Anse.

L'église

La maquette de bateau, ci-dessous, est portée en procession, ainsi qu'une statue de la Sainte Vierge  à travers la Désirade,  le jour de la fête des marins, le 16 août.

Après la procession et la messe, le 17 août,  le curé de la paroisse bénit les flots et une gerbe de fleurs est jetée à la mer en hommage aux marins et pêcheurs disparus.

Le mémorial Victor Schoelcher (instigateur de l'abolition de l'esclavage).

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Le quartier des Galets, Pointe ouest de la Désirade.

La Pointe des Colibris :

Un endroit magnifique, fréquenté par de nombreux oiseaux et  par des iguanes...

Cette plaque en bord de mer nous rappelle que le 21 février 1991, l'eau douce arrive pour la première fois à la Désirade  par une canalisation sous-marine.

On peut voir de nombreux iguanes à la pointe des Colibris,  dont certains n'hésitent pas à s'aventurer sur le chemin, malgré notre arrivée en voiture...

Vue sur la Désirade :

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Pointe des Colibris

Sur les buissons, en plein soleil , ou sous les mancenilliers, des iguanes...

La plage Colibri et ses jeunes cocotiers...

Quatrtième plage de sable blanc de l'île...

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